Relations interpersonnelles au travail

Comprendre les relations interpersonnelles

Les relations interpersonnelles représentent le fondement même de notre existence sociale. Ces liens que nous tissons avec les autres façonnent notre quotidien et lui donnent une grande partie de son sens.

Définition des relations interpersonnelles

Une relation interpersonnelle implique au minimum deux personnes et se caractérise par les liens qui existent entre elles, ainsi que par la qualité de ces liens. Plus précisément, les relations interpersonnelles peuvent être définies comme des interactions qui créent une connexion entre individus, qu'elles soient d'ordre hiérarchique, collaboratif ou amical.

Ces relations se manifestent à travers trois types d'interactions complémentaires :

• le verbal (ce qui est dit),
• l'émotionnel (ce qui est ressenti),
• le corporel (la communication non-verbale).

Xavier Chanard, psychologue et consultant, souligne que sans au moins l'un de ces trois éléments, il n'y a pas véritablement de relation interpersonnelle.

On estime que près de 70% de la communication humaine est non verbale. Les travaux du psychologue Albert Mehrabian sur la communication ont établi la règle des «3V», qui décompose le message perçu en trois composantes : verbal, vocal et visuel. L’idée selon laquelle 70 % (ou 93 %) de notre communication serait non verbale est souvent attribuée aux travaux d’Albert Mehrabian, professeur de psychologie à l’université de Californie, sur la communication des émotions et des attitudes. Sa règle établit une répartition ‘7-38-55’ de 3V (7 % verbal, 38 % vocal et 55 % visuel) mais Mehrabian lui-même a précisé que ses conclusions étaient souvent mal interprétées et qu’il était absurde de suggérer que la partie verbale de toute communication ne représenterait que 7 % du message. En réalité, l’importance du verbal et du non-verbal dépend fortement du contexte, du sujet abordé et de la relation entre les interlocuteurs.

“Sans généraliser cette règle à toutes les formes de communication, gardons à l’esprit que l’impact de notre communication non-verbale sur la relation à l’autre et dépasse ce que nous lui attribuons et qu’il est particulièrement difficile d’en être conscient à tout moment”. Valérie Van den Bossche, dirigeante associée et executive coach chez Osiris.

Par ailleurs, les relations interpersonnelles se caractérisent généralement par certains éléments fondamentaux tels que la réciprocité, l'interdépendance et, souvent, une forme d'intimité. Cette construction commune dépasse les individus et résulte de l'action que chaque personne exerce sur l'autre, chacun devenant à la fois architecte et produit de la relation.

Types de relations interpersonnelles

Les relations interpersonnelles se déclinent en plusieurs catégories, chacune ayant ses particularités et ses dynamiques propres :

• Relations hiérarchiques : entre employé et manager, elles impactent directement la qualité du travail, la motivation et la progression professionnelle.
• Relations entre collègues : elles constituent la majorité des interactions professionnelles et jouent un rôle crucial dans la cohésion d'équipe.
• Relations externes : avec les clients, partenaires et fournisseurs, elles influencent l'image de l'entreprise.
• Relations personnelles et intimes : elles concernent nos amis proches, notre famille et nos partenaires de vie.
• Relations de proximité quotidienne : ces interactions brèves mais régulières, comme saluer un voisin, créent un sentiment d'appartenance sociale.

Simone Heng, spécialiste des interactions humaines, identifie cinq niveaux de relations : les interactions quotidiennes, la relation avec soi-même, les relations intimes, les liens avec les proches, et l'appartenance à un groupe. Ces différents types de relations répondent à des besoins spécifiques et contribuent chacun à leur manière à notre équilibre social.

Pourquoi elles sont essentielles dans la vie professionnelle et personnelle

Les relations interpersonnelles sont fondamentales car elles constituent les piliers de notre santé physique et mentale. Tout comme nous avons des besoins physiologiques (manger, boire, respirer), nous avons des besoins psychologiques fondamentaux que seules les relations avec autrui peuvent combler.

Au travail, une étude menée par OpinionWay pour Tellent avançait la statistique suivante “34% des employés citent de mauvaises relations avec leur manager comme facteur potentiel de départ, et un pourcentage identique concerne les conflits avec les collègues.“

Ces chiffres démontrent à quel point des relations harmonieuses sont cruciales pour maintenir un bon climat professionnel et favoriser la rétention des talents.

Dans la sphère personnelle, la majorité des gens estime que leur bonheur dépend en grande partie de leur capacité à créer des liens de proximité avec d'autres personnes. En effet, s'engager dans une relation nouvelle (amour, amitié, naissance d'un enfant) figure parmi les événements les plus heureux, tandis que ruptures et séparations sont considérées comme les expériences les plus douloureuses.

Des relations authentiques favorisent un environnement où vous pouvez être vous-même, vous sentir compris et soutenu. Elles créent un réseau de soutien essentiel pour traverser les difficultés de la vie, tout en nourrissant votre confiance en vous et en développant votre intelligence relationnelle.

Les piliers d’une relation authentique

Pour développer des relations véritablement authentiques, quatre piliers fondamentaux doivent être solidement ancrés dans vos interactions quotidiennes. Ces composantes essentielles, lorsqu'elles sont maîtrisées et appliquées avec constance, transforment la qualité de vos échanges et créent les conditions propices à des relations interpersonnelles durables et enrichissantes.

L'écoute active

L'écoute active représente bien plus qu'entendre simplement les mots prononcés. Elle implique une attention totale portée à votre interlocuteur, sans préparation mentale de votre réponse pendant qu'il s'exprime.

Cette compétence fondamentale se manifeste notamment par :

• Le maintien d'un contact visuel approprié
• L'adoption d'une posture ouverte et accueillante
• La reformulation des propos pour vérifier votre compréhension
• L'utilisation de questions ouvertes pour approfondir la conversation

En pratiquant l'écoute active, vous démontrez votre respect et votre intérêt sincère pour l'autre personne. Cette démarche permet d’ailleurs de réduire considérablement les malentendus et de créer un climat propice au partage authentique. Pour devenir un meilleur écoutant, prenez l'habitude de vous concentrer pleinement sur votre interlocuteur, en éliminant toute distraction externe ou interne.

L'empathie sincère

L'empathie sincère constitue le deuxième pilier d'une relation authentique. Elle consiste à se mettre véritablement à la place de l'autre pour comprendre son point de vue, ses émotions et ses besoins. Cette capacité va au-delà de la simple sympathie, qui relève davantage du partage émotionnel sans nécessairement comprendre l'expérience vécue par l'autre.

Cultiver l'empathie exige d'abord de reconnaître que chacun possède sa propre perception du monde, façonnée par ses expériences uniques. Ainsi, même face à un désaccord, vous pouvez chercher à comprendre comment l'autre personne est arrivée à ses conclusions, sans pour autant abandonner votre propre position.

L'empathie implique également de suspendre momentanément votre jugement, pour accueillir l'expérience de l'autre sans l'évaluer immédiatement. Cette ouverture d'esprit favorise grandement la confiance mutuelle et approfondit la connexion entre les personnes.

La communication non violente

Développée par Marshall Rosenberg, la communication non violente (CNV) offre un cadre précieux pour des échanges respectueux et constructifs, même dans les situations délicates.

Cette approche repose sur quatre composantes essentielles :

• L'observation factuelle de la situation, dépourvue de jugement.
• L'expression des sentiments générés par cette situation
• L'identification et l'expression des besoins sous-jacents à ces sentiments
• La formulation d'une demande claire, précise et réalisable.

La CNV nous invite à remplacer un langage qui blâme ou critique par une expression honnête qui reconnaît notre responsabilité dans nos sentiments et nos besoins. Cette méthode permet de désamorcer les tensions et d'éviter l'escalade des conflits.

La reconnaissance des émotions

Le quatrième pilier, souvent négligé, concerne notre capacité à identifier et accueillir les émotions, les nôtres comme celles des autres. Cette compétence, centrale dans l'intelligence émotionnelle, commence par développer un vocabulaire émotionnel riche et précis, dépassant les simples "je me sens bien" ou "je me sens mal".

Reconnaître ses propres émotions constitue une étape préalable indispensable pour pouvoir ensuite percevoir celles d'autrui. Cette conscience émotionnelle permet d'ajuster votre comportement en fonction du contexte et des besoins de chacun.

La validation des émotions ressenties par l'autre personne, même lorsqu'elles vous semblent disproportionnées, représente un puissant facteur de connexion. "Je comprends que tu te sentes déçu" est bien plus constructif qu'une phrase comme "tu n'as pas de raison d'être contrarié".

Ces quatre piliers fonctionnent en synergie : l'écoute active facilite l'empathie, qui à son tour permet une communication plus bienveillante et une meilleure reconnaissance émotionnelle. Ensemble, ils forment la base solide sur laquelle peuvent se construire des relations interpersonnelles véritablement authentiques.

Obstacles courants à des relations saines

Malgré toute notre bonne volonté, certains obstacles peuvent entraver la construction de relations interpersonnelles authentiques. Ces freins, souvent invisibles au premier abord, méritent d'être identifiés pour être surmontés efficacement.

Les malentendus et jugements hâtifs

La source de nombreux conflits interpersonnels réside dans notre tendance à interpréter les actions d'autrui sans vérifier nos perceptions. Nous projetons nos propres peurs et scénarios sur les intentions des autres, créant ainsi des malentendus persistants.

Cette projection est particulièrement problématique car nous teintons la réalité à partir de nos scénarios de peur, jamais à partir de nos scénarios d'amour. Dans une dispute, affirmer "Tu ne m'écoutes jamais" est une interprétation, alors que le fait pourrait être simplement "Tu n'as pas répondu à ma dernière question".

En réalité, nous créons souvent nous-mêmes nos souffrances à partir de scénarios erronés basés sur des peurs irrationnelles et des jugements hâtifs que notre orgueil nous empêche de remettre en question. Par ailleurs, lorsque les faits et les interprétations se mélangent, les malentendus se multiplient et peuvent conduire à des décisions inefficaces.

Les personnalités difficiles

Au travail comme dans la vie personnelle, certains caractères compliquent considérablement les relations. Ces personnalités difficiles peuvent se manifester de diverses manières :

• Anxieuses, voyant constamment le danger et nécessitant d'être rassurées
• Passives-agressives, exprimant leur mécontentement indirectement
• Narcissiques, centrées sur elles-mêmes et manquant d'empathie
• Perfectionnistes, dont l'exigence peut créer un climat de tension

Ces comportements, même s'ils ne sont pas intentionnels, perturbent le fonctionnement collectif et génèrent des tensions qui épuisent l'énergie de tous.

Le manque de clarté dans les attentes

Trop souvent, nous supposons que les autres devraient connaître automatiquement nos besoins, ce qui entraîne des déceptions et des frustrations. Garder ses attentes pour soi en espérant que l'autre les devine constitue une erreur courante qui mène fréquemment à des incompréhensions et des conflits inutiles.

Chaque individu arrive dans une relation avec son propre bagage, son histoire et ses croyances. Si ces attentes ne sont pas discutées ouvertement, des interprétations erronées peuvent se produire, créant des tensions qui auraient pu être évitées par une communication claire dès le départ.

Les conflits non résolus

Ignorer ou minimiser un conflit peut avoir des conséquences durables sur le climat relationnel. Les employés passent entre 3 et 4,3 heures par semaine dans des conflits, un temps qui aurait doublé depuis 2008. Ces situations non résolues affectent directement la santé mentale et émotionnelle, pouvant conduire au stress, à la fatigue psychologique, voire au développement d'un sentiment d'insécurité.

Dans un contexte professionnel, les conflits non résolus nuisent à la productivité et à l'efficacité des équipes. Concentrés sur la gestion des tensions interpersonnelles, les individus mobilisent leur énergie ailleurs que sur leurs missions, ce qui se traduit par des retards, des erreurs et une détérioration de la qualité du travail.

Stratégies pour améliorer ses relations avec les autres

Améliorer vos relations interpersonnelles nécessite des stratégies concrètes et applicables au quotidien. Voici les approches les plus efficaces pour développer des interactions authentiques et enrichissantes.

Créer un climat de confiance

Créer un climat de confiance, c’est poser les bases d’une relation saine et durable. Cela commence par une attitude positive et respectueuse, ainsi que par le choix d’éviter les critiques inutiles ou la médisance, qui finissent toujours par fragiliser les relations.

La confiance se renforce aussi en étant force de proposition : partager une vision claire, construite et appuyée sur des faits renforce naturellement votre crédibilité et votre leadership.

Prendre le temps d’échanger régulièrement avec ses collaborateurs ou ses proches nourrit un sentiment de transparence et de sécurité. La confiance ne se décrète pas : elle se construit pas à pas, se consolide avec le temps… et peut se perdre très vite si l’on n’y prête pas attention.

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Exprimer ses besoins clairement

L'expression de vos besoins n'est pas un acte égoïste mais une marque profonde de respect envers vous-même. Utilisez la méthode de la Communication Non Violente qui vous invite à:

• Décrire les faits sans jugement
• Partager vos sentiments face à cette situation
• Exprimer vos besoins sous-jacents
• Formuler une demande claire, non une exigence

Privilégier le « je » plutôt que le « tu » accusateur change profondément la qualité de l’échange. Par exemple, au lieu de dire : « tu n’es jamais disponible », il est souvent plus constructif d’exprimer : « je me sens seul en ce moment et j’aimerais que nous trouvions un meilleur équilibre entre nos moments à deux et nos temps personnels ».

Valider les perceptions de l'autre

Valider le ressenti de l’autre, c’est avant tout accepter de sortir de son propre point de vue pour se mettre à sa place. Cela passe par une écoute sincère et attentive : laisser l’autre s’exprimer pleinement, sans l’interrompre, puis reformuler ce que vous avez compris. Chez Osiris, nous appelons cela l’accusé-réception. Il s’agit de s’assurer que nos propos ont bien été entendus, intégrés, compris en proposant à l’autre de les reformuler à sa manière. C’est ce qui nous permet de dire ‘oui, mon message a été reçu 5 sur 5’.

Ce simple réflexe montre que son point de vue est pris en compte, limite les malentendus et instaure un climat de confiance où chacun se sent réellement écouté.

Choisir le bon moment pour discuter

Le moment choisi joue un rôle déterminant dans le déroulement d’une conversation délicate. Aborder un sujet sensible sous le coup de l’émotion ou lorsque l’un de vous est fatigué réduit fortement les chances d’un échange constructif. Mieux vaut privilégier un moment où chacun est réellement disponible, mentalement et émotionnellement.

Savoir différer une discussion, même lorsque certaines questions vous brûlent les lèvres, est souvent un signe de maturité relationnelle. Un dîner calme ou une soirée tranquille à la maison offrent généralement un cadre propice pour échanger sereinement, sans tension ni précipitation.

Utiliser des outils de communication adaptés

Le choix du canal de communication a un impact réel sur la qualité de l’échange. Certaines discussions gagnent à être menées en face à face, là où un message écrit peut facilement faire perdre les nuances du ton, des émotions ou du langage non verbal.

Dans un cadre professionnel, il est souvent préférable d’utiliser des outils qui permettent de centraliser l’information tout en restant simples et accessibles pour tous.

Quoi qu’il en soit, adapter son mode de communication à son interlocuteur et au contexte est essentiel : c’est ainsi que l’on favorise une compréhension mutuelle et des échanges plus justes et efficaces.

Favoriser un environnement relationnel positif

Créer un cadre propice aux relations interpersonnelles positives ne relève pas du hasard mais d'une démarche volontaire. Un environnement relationnel sain contribue directement au bien-être de chacun et à la performance collective.

Encourager l'inclusion et la diversité

L'inclusion consiste à créer un environnement où chacun se sent respecté et valorisé, quelles que soient ses différences. Elle reconnaît la valeur des compétences, expériences et idées de tous, sans distinction. La diversité, quant à elle, renvoie à la variété des profils, incluant la diversité culturelle, des compétences et des parcours professionnels.

Pour favoriser cette inclusion, plusieurs approches sont efficaces :

• Former et sensibiliser les équipes aux bénéfices de la diversité
• Faire preuve d'ouverture dans les processus de recrutement
• Diversifier les équipes de direction en intégrant différentes catégories socioprofessionnelles

Mettre en place des espaces d'échange

Les espaces de discussion constituent un dispositif efficace pour favoriser l'expression sur le travail et son organisation. Ils permettent de proposer collectivement des pistes d'amélioration sur les façons de travailler. Ces espaces ne sont pas improvisés mais suivent un cadre et des règles précises.

En pratique, ces groupes sont constitués pour mener des investigations et proposer des solutions en échangeant autour de situations concrètes. Ils n'ont pas vocation à remplacer les réunions de service ou les instances représentatives, mais peuvent enrichir leurs travaux. Généralement, trois ou quatre réunions suffisent pour identifier des propositions d'amélioration.

Former à la gestion des conflits

Les conflits font partie intégrante de la vie d'équipe. Face à ces situations, le manager démuni laisse souvent la situation se dégrader, provoquant une perte d'efficacité. Une formation adéquate permet d'apprendre à désamorcer les tensions et résoudre les conflits rapidement.

L'objectif n'est pas seulement de résoudre les désaccords, mais de faire de ces espaces de conflits une occasion de progrès dans les relations individuelles et collectives. Cette approche transforme le conflit en opportunité d'amélioration plutôt qu'en source de division.

Promouvoir la bienveillance au quotidien

Promouvoir la bienveillance au quotidien, c’est avant tout s’appuyer sur quelques valeurs essentielles. L’empathie permet d’accueillir ce que vit l’autre sans jugement. L’authenticité invite à exprimer ce que l’on pense avec respect. L’écoute active, enfin, aide à entendre aussi bien ce qui est dit que ce qui ne l’est pas.

La bienveillance se cultive également à travers des gestes simples : un mot encourageant, un remerciement sincère, une aide proposée sans rien attendre en retour. Ces attentions, parfois discrètes, contribuent à créer un environnement dans lequel chacun se sent reconnu, soutenu et en confiance.

Cette posture commence d’ailleurs avant même de prendre la parole. Être pleinement présent, garder son calme et s’exprimer avec clarté forment un trio essentiel pour instaurer une communication apaisée et constructive.

Questions fréquentes sur les relations interpersonnelles